2016年里约奥运会乒乓球男单决赛（他放弃竞选国际乒联主席 换来国乒在东京的4金3银）
东京奥运会已经落下了大幕，备受关注的中国乒乓球队交出了4金3银的亮眼答卷。
这份来之不易的成绩，除了有运动员的努力之外，也与为他们提供保障的团队密不可分。很多人付出了汗水、时间和精力，甚至牺牲在工作上更进一步的机会，以期延续中国国球的辉煌。
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东京奥运会，中国乒乓球队合影。中新社记者 韩海丹 摄
中国乒乓球协会主席刘国梁原本有机会在今年11月份竞选新一任国际乒联主席。这对他个人还是对中国乒乓球的发展，无疑是一件双赢的好事。
但是竞选国际乒联主席需要进行非常复杂而繁琐的筹备工作，而这个筹备的过程与中国队备战东京奥运会的时间相重合。为了捍卫国球荣誉，刘国梁放弃了这次难得的机会。
除了混双金牌之外，国乒在东京包揽了男女单打和男女团体四枚最具含金量的金牌。这样的结果虽不算十全十美，但也证明他的付出是有所回报的。
这种不计较个人得失的格局赢得了球迷的一片称赞。
1976年出生的刘国梁今年已经45岁。人到中年的他虽已功成名就，但无疑也想在事业上寻求更大的突破。而这次竞选对于刘国梁而言，其实是绝好的时机。
2018年末开始执掌中国乒协至今，他给国乒和世界乒乓球带来的变化有目共睹。
经历过疫情和奥运推迟的两大考验后，刘国梁已经证明了自己的能力。而国际乒联也表示，刘国梁是世界乒坛的领袖级人物，也是引领世界乒坛最恰当的人选之一。
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资料图：2019年，中国乒乓球协会主席刘国梁出席中国乒乓球公开赛颁奖仪式。中新社记者 陈文 摄
还记得刚刚担任乒协主席时，刘国梁在社交媒体写下：“陪国乒、战东京”。在面临两难选择时，他也用行动兑现了当初许下的诺言。
在一些球迷看来，中国乒乓球人才辈出，放弃成为国际乒联主席的机会属实可惜。但是回顾刘国梁的职业生涯，这样的决定并不难理解。因为从球员时代开始，他一直都坚守着对国球的忠诚。
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资料图：2016年，里约奥运会内地奥运精英代表团成员刘国梁教练在香港记者会上亮相。 中新社记者 洪少葵 摄
20世纪末，他与队友演绎了一段“双子星”的神话；退役之后，他成为中国乒坛史上最年轻的男队主教练，后又成为国乒总教练。执教的14年期间，国乒在他的带领下，一直在世界乒坛难逢对手。
2017年国乒实行“扁平化”管理，不再设总教练、主教练岗位，刘国梁也因此离开一线。
行至命运的十字路口，他原本可以有更多的选择，但兜兜转转之后，“不懂球的胖子”还是回到了当初梦想开始的地方。
只不过这一次，他站在了更高的格局，他在思考如何让“国球”文化发扬光大。
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资料图：2016年8月17日，2016里约奥运男子乒乓球团体赛决赛举行，许昕迎战日本队员水谷隼。图为刘国梁(左)场边指导许昕。中新网记者 盛佳鹏 摄
“中国乒乓，世界共享”，这是刘国梁当选乒协主席时提出的口号。如今，双鬓有些发白的他正在努力让这些想法落地。
去年，刘国梁成为世界乒乓球职业大联盟理事会主席，带领世界乒坛走进职业化的改革创新时代。
2020年10月末，刘国梁执掌的中国乒协与国际乒联紧密合作，在中国境内成功举办了包括男、女世界杯、国际乒联总决赛这三大重要赛事，为世界体坛在疫情中的重启做出了模板。
而刘国梁多年来为乒乓球运动在世界范围内发展所付出的努力，也赢得了国际乒坛的赞誉。
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中国“冠军观赛团”合影。中新社记者 韩海丹 摄
国际乒联首席副主席卡里尔·阿尔·默罕纳迪表示：“虽然他这一次没有成为国际乒联主席，但我期待与他在国际乒坛事务上的紧密合作，凭借他卓越的领导力，我们共同把乒乓球发展成为世界顶尖的运动项目。”
尽管暂时无缘国际乒联主席，但刘国梁依然被提名为副主席候选。未来几年，他还将任职国际乒联执委会，参与到国际乒联决策层的工作当中。
这也意味着，对于下届国际乒联主席的竞选，刘国梁将有充分的时间进行准备。
期待在不久的未来，国际乒联主席一职能再次出现中国人的身影，中国乒乓与世界乒乓的发展更为紧密。(记者 邢蕊)
来源： 中新体坛