李鸿章出访：放屁引尴尬 吐痰被罚款

在英国，李鸿章还参拜了年已78岁的英国女王维多利亚。据说维多利亚年轻时很漂亮， 而且聪明多智。刚过78岁生日的维多利亚女王身穿一袭黑色的衣裙，从容地坐在一张漆金的靠背椅上，身旁站着她的儿孙和侍从。据说，李鸿章在觐见维多利亚女王时，一副吊儿郎当的样子，透露出他骨子里对女人当权的不屑。他不紧不慢，结果，不注意间放了一个又粗又响的屁，弄得全场十分尴尬。

在拜见英国首相沙里士保时，李鸿章提出了提高关税的问题。这一次，沙里士保没给他面子。沙里士保说：“要想英国为大清增税生财，那么，大清必须向英国人作出多方面的‘报答’：一是保护在大清的英国商人的生命、财产利益；二是全境对英国商人开放。除此之外，就甭谈这个问题！”

强国的强盗式外交让李鸿章无地自容，也毫无讨价还价的余地。

在大英博物馆，当李鸿章看见陈列的大部分贵重之器都来自大清时，这位大清老臣感到了莫大耻辱！这里展示的一些镇馆之宝几乎全是1860年英法侵略联军从圆明园抢夺而来的珍贵文物。当时的法国大作家雨果对英国人的这一丑恶行径，曾有无情地抨击：

在世界的一隅，存在着人类的一大奇迹，这个奇迹就是圆明园……这一奇迹已荡然无存。有一天， 两个强盗闯进了圆明园，一个强盗大肆掠劫，另一个强盗纵火焚烧。从他们的行为来看，胜利者也可能是强盗。一场对圆明园的空前洗劫开始了，两个征服者平分赃物，真是丰功伟绩，天赐的横财！两个胜利者，一个装满了他的口袋；另一个看见了，就塞满了他的箱子，然后，他们手挽着手，哈哈大笑着回到了欧洲。这就是这两个强盗的历史，在历史面前，这两个强盗，一个叫法国，另一个叫英国。……法兰西帝国从这次胜利中获得了一半赃物，现在它又天真得仿佛自己就是真正的物主似的，将圆明园辉煌的掠夺物拿出来展览。我渴望有朝一日法国能摆脱重负，清洗罪恶，把这些财物归还被劫的中国。

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在美国，李鸿章还举办了一场新闻发布会。一名美国记者问他：“中堂先生，您是从英国来的。请问就您的感觉而言，英国和美国哪个更好？”李鸿章说：“美国人本来是从英国来的。谁好谁差，这是中国人无法评定的。”

有记者问：“中堂先生，大清的报纸和我们的报纸有什么不同吗？”

李鸿章说：“大清的报纸编辑绝对遵从*的旨意说话，往往不能把事件的真相告诉读者，因此，就失去了新闻本身的重要价值。这就决定了大清的报纸在传播发行方面所受到的局限。”

有记者好奇地问：“有人说中堂先生是带着棺材出国考察。请问有这事吗？”

李鸿章说：“有，但我带的是棺材料，而不是棺材。”

记者问：“请问您这样做，不觉得晦气吗？”

李鸿章说：“不。这在大清是忠勇之举。我国历史上有很多将军都带着棺材出征，以示豁出命去征战。我负棺而行，也是为报效国家啊！”

新闻发布会结束，李鸿章起身向记者们致敬，表示出一个老臣难得的恭敬。

在美国华盛顿国立图书馆，李鸿章颇受委屈。起初是不让他在图书馆内抽烟，这让李鸿章颇感不快。要知道，在国内他当着慈禧太后的面都敢抽烟。憋了一肚子气出门后，他“啪”地一口痰吐在图书馆大门前。于是，两个值班的工作人员立即将他拦住，责令他去擦。李鸿章哪会干这种事？他示意随从的人去帮他擦，但值班的工作人员不同意。结果，以罚款了结。

一个泱泱大国的头等钦差在国外居然因随地吐痰而闹出这样的事，恐怕也算得上是外交史上的奇迹了。