战国楚国的吴起奇迹：一年变法就让楚国崛起
公元前382年，吴起正式担任令尹后，楚国朝中一下子炸开了锅。
这小子，初来乍到(刚到楚国满一年)，何德何能，大王竟给他封这么大的官。
面对满朝的流言蜚语，楚王不为所动，他郑重的告诉吴起：楚国的军政，就此托付给令尹您了。
吴起也毫不谦让，一上任，就雷厉风行的进行变法——史称“吴起变法”。
变法，其实就是改革，在战国时期颇为流行。之前的李俚，后来的商鞅，都进行过变法。和他们相比，“吴起变法”的内容最少，名气最小，时间最短，堪称中国历史上最不起眼的变法运动。
当然，他的变法也有显著的优点：见效最快。
其他人变法，少说花个三五年，更多的是十年八年甚至十几年。而且变来变去的，还不一定有效。
吴起变法从推行到见效花了多久？
一年！
是的，你没有看错，楚国在吴起变法的推动下，只用了一年时间就脱胎换骨，强势崛起。
他是怎么做到的？这一点，我们只需看下具体的变法内容。
从吴起变法的资料来看，共分为四大总纲，另附有许多实施细节。鉴于本文篇幅有限，在这里我只用八个字简单概括。
打压贵族，整肃军队。
三毛钱的药同样能治病，简单并不代表就没效果。吴起的速成型变法，对当时的楚国，可算是对症下药。
在战国诸强中，楚国的君权最弱。很多贵族平时都逍遥法外，就算是楚王，有时也拿他们没办法。更严重的是，楚国还是历史上君主被弑几率最高的国家。比如楚悼王的老爸——楚声王，就被人稀里糊涂的给暗杀掉了(声王六年，盗杀声王)。
随便一个盗贼就敢杀国君吗？必然是楚国的贵族在暗中搞鬼。楚国历代国君，被各种暗杀活动搞得焦头烂额，特意立下一条法律：楚王死后，凡用兵器触碰到王尸的，一律处死，并罪及三族——不管是谁杀的我，只要对我亮过刀子，一律咔嚓。
这就是所谓的白色恐怖。而这一切的始作俑者，就是那些楚国的贵族们。
吴起身处如此环境下，却毫不畏惧。他的变法工作一启动，很快就罢免了许多混饭吃的世袭贵族和官员们;不仅如此，即使有些人立过功，不在被免职的名单内，吴起也将他们的封地和俸禄一压再压。至于那些平日横行乡里，无法无天的败类，他同样快刀斩乱麻：直接全部发配到南海去搞扶贫！
(补充一句，这个发配南海不是指把他们扔到海里喂鲨鱼，而是指如今的广东、广西一带，在那时是人迹荒芜的偏远地区。)
这下楚国的权贵们没日子过了，碍于吴起武艺高强并且兼掌军队，他们只得跑到楚王那里去告状：“大王，如此下去，楚国必将大乱！”
楚悼王轻蔑的看着这些告状者，回答道：“这些都是寡人的主意，如何，你等有意见？”
“这……”权贵们这下都傻眼了。
出于对吴起工作的支持，楚王还特意唱了一出双簧：他下令，所有来告状的，不用追究爵位高低、官职大小，统统任由吴起发配。
好了，这下官位、钱财、土地都大量的腾出来了，吴起变法也进行到第二阶段：整肃军队。
不消说，这更是吴起的拿手绝活。
他将“魏武卒”的训练模式，在楚国进行大面积推广。由于他是令尹，不但管军队，还拥有任命权，因此训练起来更加得心应手：肯苦又听话的，重用;肯苦不听话的，待定;不肯苦但听话的，后勤;啥都不行的，打一顿，赶走。
以上就是吴起变法的核心内容，简单，方便，见效快。
战国时期的所有改革家，李俚也好，商鞅也罢，包括不算有名的申不害，所做的工作说到底都是为国家战争机器服务的。吴起变法既然已有成效，楚国军队也就跃跃欲试了。
楚国的最大敌人当然是强大的魏国。楚悼王见吴起变法初有成效，就迫不及待的想和魏国一较高下。
吴起听说大王想让自己领兵伐魏，赶紧婉言拒绝。他对楚王分析道：“如今三晋关系密切，楚国尚不具备以一敌三的能力;当务之急，是消除楚国东、南、西三方的威胁，然后等待三晋之间出现分歧。到那时，楚军无后顾之忧，只需一心向北，魏国可轻易打败。”
楚王听后深以为然，改变了伐魏的初衷，委任吴起执行上述战略构思。
吴起得令后，立即亲率五万楚军东进讨伐越国。
越国自从勾践过世后，状况是一代不如一代。他的子孙丢弃了先祖那份“卧薪尝胆”的精神，自以为有长江天堑，北可以挡齐国，西可以拦楚国，平时不整饬军备，只顾肆意享乐。
吴起大军开到长江岸边，越国毫无准备，被打得大败。只一战，就几乎把越国赖以生存的众多战船焚烧殆尽。越王见来势不妙，赶紧写信求和，答应向楚国称藩并献出大量的财物。吴起无意孤军深入，也见好就收，将矛头转向，对准了楚国南方的百越部落。
在此注明下，这个百越和上面的越国不是一个概念，是当时地处云南、广西一带的少数民族。玩过《仙剑奇侠传》的朋友应该知道，游戏里有个*叫做拜月教，地处苗疆——“百越”、“拜月”，呵呵，原来如此。
百越族虽然人不多，但占据着有利地形，又距离楚国核心地带较远，平时造造小反，抢抢财物，也没人能管得了。
现在吴起说，你们得归我管，不服从管理我就来打。百越族人平日躲在深山里，自然是没机会听说吴将军的丰功伟绩，面对吴起的恐吓，只轻哼一声道：你是哪位，老娘贵姓？
吴起见这帮人吓不住，便动起真格的，带了一万多人轻装上阵前去讨伐。百越族人平日里最多也就是欺压下官府，哪见过这么多的正规军队，自然被打得四散而逃。吴起顺利平定百越部落后，又采取恩抚策略，渐渐吸引少数民族前来归顺。同时，他留下一部分军队驻守在此，设置了五岭郡，作为楚国的最南方边界。
东、南已定，接下来只剩西边了。
楚国的西边主要有三个国家：除了占据蜀中(今四川省)巴、蜀两国外;另一个则是吴起的老对手——占据陇西的秦国。
巴、蜀两国人烟稀少，且一门心思闭关自守，不足为虑;秦国本来也是楚国的老朋友，之前还帮过楚悼王的大忙。但朋友和敌人是可以轻松转换的，谁让这是弱肉强食的战国呢？
这时的秦国国君已经是秦献公了。他本是秦国太子，和当初的陈完一样，也受过夺位之痛，一直流亡在魏国(秦惠公之父秦简公是他的叔祖父，当年篡夺了君位)。他趁着秦惠公死后新任国君才两岁的机会，潜逃回国成功夺回了君位。
秦献公继位后，意欲奋发图强，开疆拓土。他鉴于魏国数次大败过秦国，不敢招惹，只得南下向楚国开刀，希望能讨点便宜。
当时楚国和秦国的交界点位于汉中—商於(今陕西南部)一带，距离楚国郢都较远，靠秦国雍都却很近。楚悼王眼看秦军大举来袭，而楚军主力鞭长莫及，便想放弃汉中，让给秦国人算了。
吴起强烈反对，他对楚王分析道：“汉中虽然荒凉偏僻，却临近陇西，关系重大——若是让秦国得到了汉中，就能南下兼并巴、蜀两国。那时，秦国的实力将大大增强，楚国西境将永无宁日。”
因此，汉中再难以控制，也绝不能拱手让给秦国。
说的是很有理，但汉中地区和之前的宛城一样，也是楚国的力量薄弱地带，想以一支偏师和秦国主力周旋，难度不小。
不过，吴起出马，那就不一样了。
考虑到汉中一带这时已剑拔弩张，他为了节约时间，并没有召集大军，只带着几名副将轻装上路，迅速赶到汉中负责抵御秦军。
看到汉中的统帅突然换成了吴起，秦军很是郁闷。从魏国打到楚国，怎么就是躲不过这位吴瘟神呢？
吴起才不跟他们多废话，亲率汉中城内的几万楚军主动出战。而秦军上下早已患上了“恐吴症”，看到吴起来攻，之前还信誓旦旦的他们竟然不战而溃，被人数少于自己的楚军一顿痛打，伤亡惨重。
秦献公这才相信：无论吴起在哪里，都是秦国的煞星，此人一日不死，秦国一日不得出兵征战。
他只好无奈的暂时放弃了开疆扩土的念头，将精力转移到内政治理上。
看到秦献公的和议书，吴起立即同意——汉中地区楚军的实力他是知道的，只够自守，不能进攻。
和平，就这样被打出来了。