明代蓝宝石被称做“鸦青” 由阿拉伯语演化而来

对于女孩们来说，湖北钟祥梁庄王墓中出土的各种嵌宝石金首饰是如此炫丽，一旦看见，就简直兴奋得想尖叫。蓝宝石在这些首饰中占有相当比例，每一颗都像一滴阳光下的海水，莹澈透明，可是，在明代，它们却被唤作“鸦青”。

《金瓶梅词话》中就提到，李瓶儿私房宝物内包括“二两重一对鸦青宝石”，还有过世公公花太监生前所用的“一件金镶鸦青帽顶子”。《二刻拍案惊奇》“襄敏公元宵失子”一篇描写小主人公头上的华帽，“四围又是五色宝石镶着”，鸦青为其中一种。《型世言》中有一篇《宝钗归仕女》故事，其中带动情节发展的是司氏的一支祖传金钗，钗上所镶“四五颗都是夜间起光的好宝石”，“内中有一粒鸦青”。蓝盈盈的半透明宝石，为什么在明人生活中获得这样一个称呼？

原来，从元代起，人们直接借用阿拉伯语里的“宝石”一词，以其音译词称呼从异国进口而来的彩色宝石。阿拉伯语中，“宝石”一词发音大致接近“yagut”，在汉语中被音译为“鸦鹘”，也写作“亚姑”、“雅姑”、“雅忽”“鸦琥”等。元人陶宗仪《南村辍耕录》中介绍“回回石头”，即从*世界进口的多种宝石，其中就包括“鸦鹘”一项，并且具体列有红亚姑、青亚姑、黄亚姑、白亚姑，显然是指红、蓝、黄、白的异国宝石。

到了明代，“鸦鹘”一词仍然流行，但往往会按汉语习惯加一“石”字，称作“鸦鹘石”，如马欢《瀛洲胜览》提到“红雅姑石”，《天工开物》“宝”一节也论及“鸦鹘石”。值得注意的是，明人张应文《清秘藏》一书“论珠宝”时言道：“鸦鹘青，一名青亚姑，色深青……种种宝石，俱以质如秋水者为贵。”由之可知，在明代，进口半透明蓝宝石也叫做“鸦鹘青”。不难推理，这一词称在口语中得到简化，就变成了“鸦青”。

所以，《金瓶梅词话》中出现的“金镶鸦青帽顶子”，与梁庄王墓的一件“金镶蓝宝石帽顶”在大体形态上一致，是以黄金打成花型座，其上嵌一颗大蓝宝石，具体使用时，将它固定在男帽的头顶处，制造华贵气派。《宝钗归仕女》中那一支镶着鸦青、石榴子、酒黄宝石的金钗，则与定陵、梁庄王墓以及其他明墓出土的首饰一样，特意以色彩不同的贵重宝石组合排列，达成缤纷瑰丽的视觉效果。因此，在今天，应当注意到博物馆去观赏出土文物，以这种方式辅助理解古典文学，通过文物与文献两方面来还原古人生活的生动图景。

把异国宝石作为奢侈品的重要一项，以国际贸易的形式加以进口，是中国历史上长期流行的做法。上流社会的这一嗜好带来的结果之一，就是异国语言中关于“宝石”的词称会以音译的形式引入汉语，从此在中国文化中留下微妙的痕迹。由鸦鹘到鸦青，即为其中一例。