唐代诗人元稹如何在《西厢记》中始乱终弃？
《西厢记》是我国家喻户晓的古典戏剧名著，它叙述了书生张君瑞和相国小姐崔莺莺邂逅相遇、一见钟情，在红娘的帮助，私下结合的爱情故事，它表达了青年男女对美好爱情的憧憬和追求。曹雪芹在其名著《红楼梦》中，通过林黛玉的口，称赞它为：“曲词警人，余香满口”。《西厢记》对后来以爱情为题材的小说、戏剧创作影响很大，《牡丹亭》、《红楼梦》都从它那里不同程度地吸取了男女之间爱情的营养。
说起《西厢记》，最早见于唐代著名诗人元稹所写的传奇小说《莺莺传》(又名《会真记》)。《莺莺传》是元稹假借张生的名义，写自己对崔莺莺一见钟情的初恋情缘，以及后来始乱终弃，抛弃了崔莺莺的故事，结局是个悲剧。这篇传奇小说不过数千字，却情节曲折，叙述婉转，文辞华艳，是唐代传奇小说的代表作之一。此后，该故事广泛流传，产生了不少歌咏其事的诗词。
当《莺莺传》的故事流传了四百年以后，金代董解元的《西厢记诸宫调》问世了，这就是所谓的“董西厢”。它对《莺莺传》中的故事情节和人物形象作了根本性的改造，矛盾冲突的性质变成了争取恋爱婚姻*的青年男女同封建家长之间的斗争，张生成了多情的才子，莺莺成了争取恋爱婚姻*的女子，故事以莺莺偕张生私奔作结，旧故事开了新局面。
到了元代，著名戏剧家王实甫在“董西厢”的基础上，把崔张的故事改为杂剧，这就是我们今天看到的《西厢记》。“王西厢”与“董西厢”的故事情节大略相同，但题材更集中，又改写了曲文，增加了旁白，剔除了一些不合理的情节，艺术水平也有很大的提高，成为我国古典戏剧中的一部典范性作品。元代贾仲明在《凌波仙》中称：“新杂剧，旧传奇，《西厢记》天下夺魁。”其实，被后人极力称道的《西厢记》，就是王实甫在经无数人加工的基础上撰写的结果。但已与元稹描述自己始乱终弃的初恋《莺莺传》有很大的不同了。
元稹，唐朝著名诗人，与白居易齐名，世称“元白”。他八岁丧父，由贤惠能文的母亲郑氏，亲授书传。十五岁以明经两科擢第，二十一岁初次在河中府任小吏。但登明经科仅获出身，还要再经吏部考试后方可入仕。因此，元稹遇见崔莺莺的时候，正准备进京应试。
首先，元稹在《莺莺传》中是这样描述自己的：他性格温和而富于感情，风度潇洒，容貌漂亮，意志坚强，脾气孤僻。凡是不合于礼的事情，就别想让他去做。虽然已二十三岁(实际二十二岁)了，但还是个没有真正接近过女色的处男。为什么还是处男？他解释说：“登徒子不是好色的人，却留下了不好的品行。我倒是喜欢美丽的女子，却总也没让我碰上。为什么这样说呢？大凡出众的美女，我未尝不留心的。凭这点，就可以知道我不是没有感情的人。”即我不是不好色，而是没有遇到绝色佳丽。
唐德宗贞元十六年(公元800年)，张生(即元稹，后皆如是)到蒲州游览，寄住在蒲州东面的普救寺中。当时，崔家母女将要回长安，路过蒲州，也暂住在这个寺庙中。崔家女儿叫莺莺，母亲郑氏是个寡妇。而张生的母亲也姓郑，若论起亲戚来，郑氏可算是张生的远房姨妈。这一年，发生军队趁乱进行骚扰的事变，乱兵对蒲州进行大肆抢劫。崔家财产很多，居住此处，不免惊慌。
此前，张生跟蒲州某将领有交情，就托他们保护崔家，因此崔家没遭到乱军的骚扰。过了十几天，杜确奉皇帝之命来主持军务，军队这才安定下来。郑姨母在堂中设宴感谢张生，并命崔莺莺出来拜见这位远房表兄，以谢活命之恩。过了好久，莺莺小姐未出来，推说有病。郑氏生气地说：“要不是你表兄的关照保护，你早就被乱兵掳走了，如今还讲究什么避嫌呢？”又过了好久，她才出来。穿着平常的衣服，也没添加新鲜的装饰，环形的发髻下垂到眉旁，两腮飞红，面色艳丽，与众不同。她坐到郑氏的身旁，显出很不情愿的样子。但崔莺莺的美貌仍然震惊了张生。这时，元稹二十二岁，莺莺十七岁。
张生从此念念不忘，心情再也不能平静，想向莺莺表白，却没有机会。莺莺的丫环叫红娘，张生私下里多次向她叩头作揖，趁机说出了自己的心事。下面的故事妇孺皆知：张生委托红娘递纸条，崔小姐回复说：“待月西厢下，迎风户半开。拂墙花影动，疑是玉人来。”张生信以为真，半夜*进了西厢房，却被莺莺训斥了一番，只好灰头土脑地回去了。正绝望间，几天后的一个夜晚，红娘携被子枕头来了，安置好不久，红娘就扶着莺莺小姐来了。这时的莺莺显得妖艳羞涩，和顺美丽，力气好像支持不了肢体，跟先前的端庄完全不一样。那晚，斜挂在天上的月亮非常皎洁，静静的月光照亮了半床。张生不禁飘飘然，简直疑心是神仙下凡。就这样，崔小姐在丫环红娘的牵线搭桥下，上了张生的床，元稹遂得尝心愿。可见，元稹是知道要搞定小姐，先要搞定小姐的心腹丫环这个道理的。
当张生委托红娘递纸条时，红娘问他：“你为什么不求婚？”这个自称不是登徒子的张生，说了一番凡不想承担婚姻责任的古今男人，至今都还在自欺欺人的一个借口：“我一见小姐就不能自持，数日来废寝忘食，只怕没有几天好捱的了。如果明媒正娶，又要纳采，又要问名，三几个月的时间，我可能会相思而死了。”
在此后的一个月时间里，张生“朝隐而出，暮隐而入”，和崔莺莺在西厢房颠鸾倒凤，上演了一场场午夜狂欢。期间，张生问过莺莺郑氏的态度，莺莺回答：“知不可奈何矣，因欲就成之。”即我妈妈全都知道，已无可奈何了，因此想成全我们。
随后却没了下文，张生要去长安了，崔莺莺嘴里不说什么，却满面愁容。过了几个月，张生又来到蒲州，跟莺莺又聚会了几个月。显然，张生根本没有和莺莺成婚的意向，否则，这么长的时间为什么不能敲定呢？不久，张生考试的日子到了。临走的晚上，张生在莺莺面前忧愁叹息，莺莺已经知道将要分别了，忧郁地埋怨张生：“始乱之，终弃之。”随后，莺莺为张生弹一曲《霓裳羽衣曲》，可是还没弹几声，琴就发出的悲哀的声音，身边的人都听得哭了起来，崔莺莺突然“投琴，泣下流连”。急步回到了母亲处，再也没有出来。第二天早上，张生出发去了长安。
贞元十八年(公元802年)，张生(即元稹)没有通过吏部的考试，一个人在长安寂寞难耐，又想起了崔莺莺，便写了一封信，连同一盒花胜、五寸口脂，一起寄给她。莺莺收到后，回了一封长信，在缕述相思之情的同时，也暗责了张生的始乱终弃。
张生把崔莺莺这封哀怨缠绵的情书拿给朋友看，他的朋友们也开始艳词淫声，意淫起来。朋友问他为什么要抛弃崔莺莺。张生回答：“凡是尤物，不害己，必害人。如果崔莺莺婚配富贵人家，凭借着娇宠，不成云不成雨，就会成为蛟成为螭，我不知道她会变成什么。从前商纣王，周幽王，拥有百万人口的国家，力量很雄厚，然而一个女子就能让他们亡国，就能让他们众叛亲离，死无葬生之地，至今仍被天下人耻笑。我的德行不足以战胜妖孽，因此只好克制感情，和她分手。”元稹就这样把自己始乱终弃的秽行，归罪给了一个无依无靠美丽而痴情的女子。
元稹在《莺莺传》中还记述：“后岁余，崔已委身于人，张亦有所娶。”按《莺莺传》中的时间推断，“后岁余”，正好是贞元十九年(公元803年)，也是元稹依附新任京兆尹韦夏卿，并与其女儿韦丛成婚的时间。然后，元稹入秘书省任校书郎。
崔莺莺嫁人后，张生还以表兄的身份，想和她见面，崔莺莺却始终不肯出来相见。几天后，张生要走了，她写一首诀别诗：“弃我今何道，当时且自亲。还将旧时情，怜取眼前人。”从此再无消息。
无独有偶，元稹的始乱终弃并非孤证。唐宪宗元和四年(公元809年)，也是元稹和韦丛成婚的第七年，韦丛卧病在床。其时，任监察御史的元稹，去成都出差。严司空为了巴结元稹，派著名女诗人薛涛去侍奉他。在妻子奄奄一息的时刻，元稹和比他大十一岁的薛涛如胶似漆，诗词酬唱，薛涛甚至把后半生的希望都寄托于元稹了。几个月后，韦丛病逝，元稹也离开成都回到了长安，薛涛的感情从此步上崔莺莺的后尘，且终身未嫁。
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”这是元稹悼念亡妻的诗。但元稹所写的，与所为的却不一致。就在写悼亡妻《遣悲怀三首》的同年，元稹在江陵府纳了妾。
唐文宗大和五年(公元831年)，元稹暴卒于武昌军节度使任所，时年五十三岁。民间传说元稹是死于雷击。
一个一生薄行，始乱终弃的人，尽管身居高位，文采飞扬，但他始终是不会有好口碑的。