苗族人结婚时为何要喝“撵脚酒” 吃“排家饭”

花垣苗族姑娘出嫁时，在姑娘出嫁的这一天，女方家把同族兄弟姐妹或亲戚，一同邀去新郎家，这叫吃“撵脚酒”，意为随新娘去新郎家作客。新郎家把这些客人尊称为“正客”而奉为上宾，而把自己的亲戚称为“副客”。新郎家对“正客”招待倍加殷勤、周到，一般都要留宿3-5晚以上;而“副客”住上1晚以后，第二天就各自回家了。“副客”并不因主人厚彼薄此而闹意见，反而认为这种有“级别”的接待方式是天经地义的。

客人在新郎作客时，第二天要由新郎家同宗兄弟轮流请客人吃饭，这叫吃“排家饭”。这种仪式保留了苗族原始氏族公社的遗风。它体现了苗族的好客和兄弟间团结友好，互相帮助，亲密无间的真挚感情。兄弟们虽然花费了一些钱米，可是并不觉得这是“上当吃亏”或是“额外负担”，反而认为是一种应尽的职责和义务，常常为有这样的机会感到开心和荣耀。

跟随新娘来的“正客”中的青年后生在吃饭时，总有新郎族中的姑娘“伺候”。姑娘们很有心计，对自己中意的小伙子，她们总是“关怀备至”，总是抓准火候，往往在客人快要吃饱饭时猛然往其碗中添上一大碗肥肉或米饭，使客人防不胜防，有口难咽。

饭和菜倒直碗后，不能倒掉，只得硬着头皮将饭菜吃光。如果实在吃不下，便当众出丑，在宾客的哄笑声中，小伙子满面羞容，老老实实地将剩下的饭或菜用手巾包回去。因而苗族青年小伙子作客吃饭时，眼睛滴溜四转象耍流星一般，时时提防着，深迫遭到姑娘们好意的“暗算”。

当然，一些聪明伶俐的小伙子，对这种场合，司空见惯，应付自如，因而处之泰然，往往总是在女方刚要往自己碗里倒菜或饭的那一刹那间，机灵地一把抓住姑娘的手，使姑娘的“阴谋”破产。尔后，小伙子放下饭碗，姑娘也不再添饭菜，二人坐下唱歌，盘歌比输赢，谁输罚谁吃;如果双方不输不赢，则二人共同吃。如果碰巧二人均未有对象，也会因这一小插曲订终身。