最强硬的皇帝 却害怕一恨之入骨的小国
众所周知，日本最服的就是隋唐帝国，对隋唐帝国那是毕恭毕敬，连倭国改名日本，都要请求我们的女皇武则天批准。然而，对明朝他们是立而不拜。不过据此判断日本对明朝轻视，那也太武断了，在日本论坛上，很多年轻人说：“太祖朱元璋是中华史上最高的英雄。”“光复中国的圣人皇帝，天下的楷模”，虽然不能以偏概全，但也反应了在日本年轻一代的心中，对明朝的朱元璋甚至对整个明朝的历史，都有一定程度的认知和肯定。那么为何明太祖朱元璋对日本满腔怒火，说日本是他生平最厌恶的国家呢？
说起朱元璋对日本的鄙视，用深入骨髓也不为过，他经常对大臣和子孙说，日本是反复无常的跳梁小丑，其心可诛。就连在一首夸赞日本进贡的折扇的诗中，都不忘骂日本人是“肆志跳梁”的跳梁小丑，并在结尾写道：“今知一挥掌握中，异日倭奴必此变”，提醒自己注意日本的异常动向。洪武初年，*王两次派遣使者前来朝贡，竟都被朱元璋拒之门外。朱元璋不仅不接收日本的贡品，还把前来出使的日本使者软禁在四川、陕西的寺庙中，令他们没法回国复命。日本竟然要中国册封他们，朱元璋置之不理，一直到朱棣即位，才颁赐给他们一块金印，正式册封为“*王”。
值得奇怪的是，明太祖朱元璋在《皇明祖训》上列出了十几个“不征之国”，日本就赫然在列。对这些“不征之国”，朱元璋的说法是这样的，吾恐后世子孙，仗着中国强盛，贪图一时之功。说明太祖是很谨慎的。而且那几个国家对于中国而言，没有多大的利用价值，不值得耗费兵力去攻打。但是，不派兵攻打是一回事，内心接受与否又是另外一回事，除了日本之外，朱元璋对其他国家的朝贡都是接纳的，唯有日本，好几次将他们关在大门外，任他们把嘴皮说破，都不会给点好脸色看。而对于朝鲜呢，朱元璋的态度又是不一样，不仅仅给他们赐予国号，而且他的后宫还有10多名朝鲜后妃，与朝鲜的关系可见一斑。琉球国就不用说了，明太祖派使臣带诏书亲自去，赐给他们国号，还赐给他们汉姓，让他们成为明朝的藩属国，置于明朝保护之下。
太祖为何如此反感日本？日本不也诚心诚意来朝贡吗？原因是太祖并不是一般人，他能洞悉日本民族的劣根性，说实话，日本跟匈奴有点像，都是欺软怕硬并且反复无常，没有常性，没有骨头，“力”字当头，没有道义可言。谁打的过他们，他们就服谁。之所以对明朝存有几分畏惧，是因为明朝的实力远非他们可及。
在朱元璋的大明王朝时期，倭寇一边请求上贡，一边在东南沿海作威作福，无恶不作。当时称之为“倭患”。洪武十四年时，入侵次数竟高达每年两次，造成不可估量的损失，为了剿灭这帮害虫，朱元璋绞尽了脑汁。早在洪武二年的时候，明太祖就想震慑日本人一下，他派使者送去一封措辞很严厉的信，日本的执政者并不知道中国已经改朝换代，他们一直以为是蒙古，大家知道，日本是很讨厌蒙古的，一直是亲宋而反蒙的，所以他们态度极其恶劣，斩杀使者五人，其余的都关起来了。太祖非常震惊。但以大局为重，第二年，他还是派使者去日本。可怜的使者赵秩经过九死一生，才没被怀良亲王一刀宰了，还送去一些土特产让他拿给明太祖，并且把之前抓的人放了。
后来朱元璋了解到，怀良亲王并不是*王，日本另有天皇。于是太祖很失望，觉得自己想通过外交来缓解“倭患”不太现实。洪武十三年，日本来朝贡，没带任何正式文件，只带了一个征夷将军的书信，文章写的嚣张至极，朱元璋大怒，拒绝接见日本人。第二年，他们又恬不知耻的来了，朱元璋推辞不过，只得让礼部写一封回信给那个征夷将军，回信措辞严厉，但他没想到，日本也回了一封文采斐然，措辞强烈的信，看的朱元璋血气上涌，越发痛恨不已。然而明朝此时刚刚建立，虽然当时有大将军劝他率军东渡，攻打日本，但为了明朝基业的稳定，他还是没有同意。
而且日本孤悬海外，又生性狡猾，明朝对日本就像老虎咬刺猬，就算胜了，也得不着太大的好处，如果只是“教训”一下，却要付出明朝许多将士的性命，亦不值得。何况海上风高浪急，一有不测，会出现忽必烈征讨日本时的惨败情形。换句话讲，他汲取了蒙古穷兵黩武终至亡国的教训，暂时忍下这口恶气，也不失为一个有胸襟、有战略眼光的帝王的策略。
史载明太祖取得天下后，对蒙古皇室并没有采取杀戮的策略，而是优待，对投降的蒙古骑士编入军中，对于一般的蒙古人，太祖发出告示，说他会一视同仁，当然，前提是必须成为“顺民”。其实明初，太祖是搞了一次大*的，据说塞北地区某个城市，10万人被杀，城市被焚毁。而在北驱蒙古的途中，仇恨的汉人一路劈杀蒙古人和色目人，不分投降不投降的一律杀死，以至于到了河北，蒙古人无不崩溃奔逃。元大都的场景异常惨烈：80多万人口的元大都城中只剩1.3万人，元顺帝逃往上京，大将军徐达下令追击，遇者一律斩杀，凶悍的中国大汉铁军一路劈杀，所谓的蒙元皇帝元顺帝手下随从人等“枕尸二十里”，“道路相死，十之八九”，先锋常遇春到了张家口，以为到了“靼子界”，下令部队不封刀，“杀五百里”，路上很多不能辨别的人也被斩杀了，一路上都是尸横遍野的蒙古鞑子和色目回回，不下数十万。由此可见，太祖是一个爱憎分明的人，他是十分仇恨日本的，明朝刚刚建立，基业未稳，所以只得忍住怒火，正因太祖的理智，才有大明王朝数百年的繁荣。而对于蒙古，也是出于同样的原因，杀掉的人表明的是他的态度，而没杀的，则是他的忍耐。一个新建立的、摇摇欲坠的王朝大厦，最需要的是风平浪静。