今词古说:“丹青”为何指中国画

丹指丹砂,青指青雘(音“霍”),本是两种可作颜料的矿物。中国画为什么被称为“丹青”呢?这是因为,我国古代绘画常用朱红色和青色两种颜色。丹青成为绘画艺术的代称。如《汉书·苏武传》:“竹帛所载,丹青所画。”杜甫《丹青引赠曹将军霸》:“丹青不知老将至,富贵于我如浮云。”古人把画家称为丹青手,把优秀画家称为丹青妙手,民间则称画工为丹青师傅。丹青比植物性颜料保存时间长,不易褪色,因此常用来比喻坚贞:丹青不渝。