汉武帝的母亲 抛夫弃女嫁太子为何能母仪天下
一个抛弃丈夫女儿再嫁、被称为“二婚头”的平民女子，能取得皇帝的欢心，专宠后官，已是不容易，她竟还能击败后宫所有的对手，一步一步登上皇后的宝座。王姑的发迹，除了她个人的智慧与手段之外，也同汉景帝的个人性格，以及汉初时期选皇后不重门第出身有关。从王姑的发迹史，可见到宫廷生活阴谋重重、勾心斗角的一面。汉文帝时，距长安百里之外的扶风槐里（今陕西兴平）有一户人家，父亲王仲早年亡故，母亲臧儿生一男二女。
因家贫难以度日，臧儿改嫁长陵田姓，又生下两个儿子。过了几年，长女王姑出嫁，臧儿便与三个儿子王信、田蚧、田胜以及小女儿王儿妁一起过活。田家也非豪富，臧儿一人拖儿带女颇觉艰辛。但这个老媪不是等闲之辈，她终日想着如何让一家人出人头地。原来，她就是当年曾被项羽封为燕王的大将臧荼的孙女儿。臧荼因反刘邦被杀，子女落魄他乡，臧儿便在槐里嫁了人。但是她无法遗忘幼年时的富贵，总想有朝一日重振家族。
有一年，太子的东宫在民间采选美女，臧儿听说太子刘启爱美好色，便在自己的两个女儿身上打主意。那天，长女王姑归宁在家，臧儿把她着意打扮整齐，连同未出嫁的小女儿王儿妁一同送到官府。王姑本就贪恋富贵，爱慕虚荣，见有向上腾达的机会，也就顾不上名节，抛弃了丈夫和刚出世的女儿，入宫去了。官府慑于东宫威势，不敢为王姑的丈夫金王孙做主。刘启的太子宫中，已经搜集了不少的美女，除正妃薄氏是文帝生母薄太后的侄孙女外，还有美女栗姬、程姬等。栗姬出生齐地，姿色绝伦，又为刘启生了长子刘荣，很得宠幸。但是壮年好色的刘启一见王姑姐妹，又被深深吸引了。
尤其是姐姐王姑，生得粉面桃腮，眼波似水，像有勾魂摄魄的魅力。她为了邀宠巴结太子，更是使出百般媚态，把刘启迷得神魂颠倒。不多时，她被封为美人，宫人都称她为王美人。公元前156年，刘启即皇帝位，史称汉景帝。这一年，王美人在接连生下三个女儿之后，又一次怀孕了。她日夜祈祷生一个儿子，以便保住自己的地位。有一天，她编了一套话，对汉景帝说：“臣妾昨夜得一奇梦，见神女捧日，投入臣妾怀中。”景帝大喜，以为是贵兆，他想，王美人若生儿子，必定是个奇男。十月怀眙，一朝分娩后，王美人果真生了个儿子，景帝又惊又喜，对这个儿子格外倚重，取名为“彻”。景帝即位的第二年，太皇太后死了，她的侄孙女儿薄皇后也跟着遭到了厄运。景帝从来就不爱这个皇后，是由祖母做主婚配的，看在太皇太后的面上，才维持着皇后的名位。太皇太后一死，景帝立即反攻倒算，借口薄皇后没有生育，不配正位中宫，把她废黜了。
中宫虚位以待，大家都在猜测，谁最有希望继承宝座。欲火烧得最旺的莫过于栗姬了。她想，皇帝曾同自己有约，生子当立为储，何况儿子刘荣又是长子，一旦儿子被立为太子。皇后宝座则非己莫属。但是，很快她就发现，王美人大有后来居上的趋势。封建王朝把立太子视为国本，异常重视。景帝也一样，为此事用心良苦。在刘荣和刘彻之间谁取谁舍，他颇费踌躇。立长子刘荣本来顺理成章，但刘彻相貌英武，聪明可爱，而且他心中对王美人说的梦兆深信不疑。他想改立刘彻，又怕栗姬哭闹，更怕废长立幼遭众大臣反对。这件事一拖就是两三年，到前元四年（公元前153年），在大臣们的一再催促下，加上栗姬用足了功夫，才说动景帝下决心册立刘荣为皇太子，同时，又封才四岁的刘彻为胶东王。栗姬暂时领先。她以为做了太子母，坐上皇后宝座、领衔六宫粉黛便是指日可待的事情了。当时刘荣已年满十八岁却尚未婚配，汉景帝的姐姐馆陶公主刘嫖希望自己的女儿能成为皇后，就想把女儿嫁给太子刘荣。不料刘荣生母栗姬因厌恶馆陶公主屡次给景帝进献美女而拒绝这桩婚事，刘嫖十分恼火。
于是，馆陶公主看上了“梦日入怀”而生的胶东王，想把女儿嫁给时年四岁的刘彻，王夫人同意了这桩婚事。志怪小说《汉武故事》根据这一史实讲述了一个美好的故事：“金屋藏娇”。长公主刘嫖为栗姬拒婚而生气，就常常在景帝面前讲栗姬的谗言：“栗姬和各位贵夫人及宠姬聚会，常常让侍从在他们背后吐口水诅咒，施用妖邪惑人的媚道之术。”
景帝听后，对栗姬生出厌恶之心，但是因为以往和栗姬感情深厚，仍旧存有善念。后来，景帝曾有一次身体不好，心中不乐，就把已封王的儿子们都托付给栗姬，对他说：“我百岁之后，你要好好照顾他们。”栗姬生气，不肯答应，并且出言不逊。景帝心里十分不满，只是没有发作。在此之后，刘嫖不时在景帝面前说栗姬的坏话外加称赞王夫人的儿子。景帝自己也认为刘彻德才兼备，而且又有从前他母亲梦日入怀的祥兆，但尚未下定决心废长立幼。王夫人知道景帝恼怒栗姬，但要废掉太子，还需要时机合适。立太子两年后，前元六年（公元前151年）秋九月，无子无宠的薄皇后被废。四个月后，前元七年（公元前150年）春正月，王娡暗中派人催促大臣奏请立栗姬为皇后。大行上奏：“子以母贵，母以子贵。今太子母号宜为皇后。”
景帝大怒：“这是你应该说的话吗！”遂下令诛杀大行，又废掉太子刘荣为临江王，栗姬更加恼怒，又不能被皇帝召见，因此忧惧而死。同年夏四月乙巳日，王娡被立为皇后，同月丁巳日，七岁的刘彻被立为太子。王娡被册封为皇后以后，兄长王信被封为盖侯。王皇后的三个女儿，长女平阳公主先后嫁了平阳侯曹寿（曹时）、汝阴侯夏侯颇，元鼎年间平阳公主又嫁给大将军卫青；次女南宫公主先后嫁了南宫侯张坐和耏申；小女隆虑公主嫁给刘嫖的儿子隆虑侯陈蟜。王娡做了九年皇后，后元三年（公元前141年）正月，景帝去逝。甲子日，王娡之子、太子刘彻即皇帝位，刘彻尊其祖母窦氏为太皇太后，尊其母王氏为皇太后。三月，武帝又尊外祖母臧儿为平原君。王太后同母异父的两位弟弟也分别封侯，田蚡为武安侯，田胜为周阳侯。