妻妾成群的朱元璋最怕的一个女人是谁？
朱元璋这个还俗的和尚，长得奇丑，民间传说他麻子脸、长下巴、高颧骨，但丑男也招美女爱。
郭子兴的养女马秀英，父母早逝，但也算大家闺秀，“仁慈有智鉴，读史书”。也许是史书看多了，也看中了这个有异志的放牛娃，而且爱得很执着。
濠州大帅郭子兴心胸窄，因朱元璋超能干，动不动找麻烦。男人寄人篱下，马氏反而去公养母的关，使郭子兴给了朱元璋的机会。
电视剧《朱元璋》中，有一幕很虐心，朱元璋奉郭子兴的命令，率十八兄弟外出发展，怀了身孕的马秀英留下当人质。朱元璋在外强大了，郭子兴过来抢桃子，还嚷嚷朱元璋忘恩负义，让马秀英鞭挞在外攻城略地辛苦艰难的丈夫。
他们的婚姻，其实是真正的裸婚。
还好，朱元璋不负妻望，打下了*，做了明太祖。朱元璋称帝当天，封完祖宗，就立马皇后。
人家是一对开国夫妻嘛。
朱元璋的军功章里，也确实有马秀英的一半。
朱元璋领着将士们在前线血战，马秀英在后方跟将士们送温暖：一是和家眷们打得火热，二是亲自给将士们做衣鞋，还将自己的金帛送给将士做奖品。
好一招温情计，挠得将士们心里热乎乎的。士为知己者死嘛！马秀英给老朱赢得了一大批打天下的死士。
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朱皇帝妻妾一大群，有名分的至少22人，且其生育能力强，创造了26子16女的大明皇帝第一战绩，年近七十还同几个美少女弄出了多个儿女。
民间收藏的朱元璋画像(彩绘)，相貌不俗，典型特征，三庭比例悬殊，下巴很长，奇人之相。史学考证，与其真实相貌较为接近
正史为证，哪个战将在外俘获敌酋妻女不先给他，那是谋逆的罪证。大将军蓝玉在这上面，也算是吃过大亏。
野史疯传，他爱好睡敌手的女人，如陈友谅的、张士诚的，甚至和皇太孙朱允炆抢过一个叫香菱的小丫鬟。
但是，不论他怎样荒淫无耻，马秀英那面红旗不倒。
洪武十五年(1382)八月，马皇后病逝，年仅51岁。“帝恸哭”。这是真情，朱元璋因发妻亡故，非常伤心。
朱元璋亲自制定丧仪“十六条”。《明会典》做了记载。
一、辍朝百日，“闻丧次日，文武百官素服行奉慰礼”，“在京文武百官于闻丧之次日清晨，素服诣右顺门外，具丧服入临，临毕，素服行奉慰札，三日而止”，“文武官员皆服斩衰，自成服日为始，二十七日而除，仍素服。至百日始服浅淡颜色衣服”。
二、全国“军民男女皆素服三日”，“自闻讣日为始，在京禁屠宰四十九日，在外三日。停音乐祭祀百日，停嫁娶官一百日、军民一月”。
三、凡遇时节及忌日，东宫、亲王祭几筵殿，及诣陵拜祭。东宫、亲王熟布练冠九，去首，负版辟领衰，如朝见上及受百官启见，青服、乌纱帽黑角带。皇孙熟布冠七，去首，负版辟领衰。皇妃、皇太子妃、王妃、公主及皇孙女，熟布盖头，去腰。宗室、驸马，服齐衰三年，练冠，去首。
这是名副其实的国丧。其规格要比十六年，朱元璋驾崩前对自己丧事的规定，要高出许多！
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朱元璋的坤宁宫里，16年间没有女主人。
后宫还要有专人管理，怎么办？大家都别争，朱皇帝在马后死了两年后，新封一个淑妃，“摄六宫事”。李淑妃之后，再用陪了他几十年的郭宁妃主持后宫。
《传奇皇帝朱元璋》中陈宝国版朱元璋和徐帆版马皇后老来秀恩爱
做皇后的事，但无名分，甚至不升级。
朱元璋“遂不复立皇后”，算是对马皇后最好的纪念。
马皇后在朱元璋的心里，“同于唐长孙皇后”。
民间有传言，马氏大脚，不符合礼制，但朱元璋喜欢。朱元璋喜欢，也不仅在此：
一、马后善于和将士的妻妾搞好关系。《明史》说：“太祖既克太平，后率将士妻妾渡江。”
朱元璋是将士的带头大哥，马秀英是妻妾的领军人物。“命妇入朝，待之如家人礼。”
电视剧《朱元璋》中，徐达在朱元璋登基前奉命北征时，提出的条件，不是自己要什么官爵，而是马大嫂必须是正宫娘娘。
二、马后善于保护朱元璋的文臣武将。郭景祥的儿子遭人诬告要杀父，李文忠被杨宪诬告不法，都是马后从中斡旋才没被枉杀。宋濂坐孙慎案，被捕，论死，是马后晓之以理硬是没让杀成。
马后病重，朱元璋诏令天下求良医，并给太医下死命令要治愈，否则一律陪葬。马后对朱元璋说：“死生，命也，祷祀无益。且医何能活人。使服药不效，得毋以妾故而罪诸医乎。”电视剧《朱元璋》中，有这样的场景。
就连神机妙算的刘伯温之所以肯为朱元璋卖命，马皇后亲顾茅庐请贤，是功不可没的。
三、马后在宫闱给朱元璋充当第一谋士。她“尝语太祖，定天下以不杀人为本”，使朱元璋打天下时深得民心。灾年凶岁，她身体力行给朱元璋出谋划策。她劝导朱元璋“恒恐骄纵生于奢侈，危亡起于细微，故愿得贤人共理天下”，“法屡更必弊，法弊则奸生。民数扰必困，民困则乱生”，都被朱元璋奉为“至言”。
马后重病未愈，弥留之际请求朱元璋：“愿陛下求贤纳谏，慎终如始，子孙皆贤，臣民得所而已。”
朱元璋严禁后宫干政，并写进祖训，但从他以降，明朝数代皇帝都是欣然接受皇后干政的至理名言，甚至允许这个被史官记载下来。
四、马后不使朱元璋的后院起火。她“勤于内治，暇则讲求古训”，坐镇后宫，讲求孝慈，“妃嫔宫人被宠有子者，厚待之”，很得嫔妃和诸皇子尊重。
朱元璋的后宫，被马后整理得井井有条，除了电视剧《传奇皇帝朱元璋》中有达兰妃阴谋篡位的戏份外，还真不见有历朝历代常见的宫斗戏。这还影响了明朝好几代后宫，如明成祖的徐皇后、明仁宗的张皇后，就连明宣宗假子上位的孙皇后，都还是以贤内助的形象传世。
马皇后死后，宫中流传一首赞歌：“我后圣慈，化为家邦。抚我育我，怀德难忘。怀德难忘，于万斯年。毖彼下泉，悠悠苍天。”情真意切，此歌在宫中流传，且见于正史，足见朱元璋是默许大家对其亡妻，长期追思怀念。
五、马后谢绝朱元璋对族人封赏。功成名就时，朱元璋要找马后族人进行封赏，马后力辞，说“爵禄私外家，非法”。这一点，确实难得。
有明一朝，确实不见外戚专权，自马后始。电视剧《大明王朝惊变录》中，孙太后的弟弟孙万山被王振走私神机火炮被抓，押至朝堂，仅孙太后、明英宗和王振认识，王振一声“太国舅”惊醒众多朝臣抓了一只名贵的大鸟。
马皇后对朱元璋夫妻情深，民间传闻她是一个女汉子，为了给被陷入狱的老公送吃的，在郭子兴的厨房偷几张还在热锅里的烙饼，怕人瞧见，藏在胸前，结果烫坏了乳头。这个典故，被蔡东藩的《明史通俗演义》中弄得很有文学化、场景感，而《明史·马皇后传》也有记载：“初，后从帝军中，值岁大歉，帝又为郭氏所疑，尝乏食。后窃炊饼，怀以进，肉为焦。”
朱元璋对那些骄兵悍将不管如何凶残血腥，但他对发妻马氏还是挺痴情的。电视剧《朱元璋》就安排了一段马后死后、朱元璋发疯、杀红了眼睛的悲情戏。
但有一条，朱元璋将自己的皇陵定名为孝陵，也是与马皇后被谥曰孝慈皇后有关的。