制飞机造云梯 揭开中国古代历史上最早的军火商
历史上商业如何的诞生如今已不大可考，然而可以确定的是：规模产业的初始往往与战争脱不了干系。战争的目的是掠夺资源与人口，商业的目的是流通资源和财富。当商业与战争结盟，尤其是军火商与强力君王结盟，历史的形态就会发生改变。
中国古代军火产业的发达程度令人叹为观止，《墨子》的城守各篇已经详细解释了“备城门”、“备高临”、“备梯”、“备水”、“备突”、“备穴”、“备蛾传”等等防御和反攻型军火器械，唐人杜佑的《通典》卷一百六十“兵十三”中罗列出了详细的“攻城战具”、“火兵火兽火禽火盗火弩”以及“水平及水战具”，明人张岱的《夜航船》.卷十“兵刑部”之“军旅”更是对军火产业及其发明人进行了详尽描述：“黄帝征蚩尤始战，颛顼诛共工始阵，风后始演奇图，力牧始创营垒。黄帝战涿鹿始征兵，禹征有苗始传令，纣御周师始戍守。黄帝制记里鼓，始斥候，汉武帝建墩台，黄帝制演武场，周公制辕门。黄帝制车以翼军，制骑以供伺候。吕望始制战舰。武王会孟津，命仓兕具舟楫。公输班为舟战钩拒。伍子胥治水战，制楼船滩船。智伯决汾水，始水战。蚩尤始火攻。孙子制火人、火积、火辎、火库、火队五法。魏马钧制爆仗起火。隋炀帝以火药制杂戏，始施药铳炮。黄帝始制炮，吕望制铳，范蠡制飞石用机。黄帝制纛、制五彩牙幢。禹制，悬车上为别。周公备九旗。伏羲制干、制戈。挥制弓。牟夷制矢。舜制弓袋、制箭筒。黄帝制弩。黄帝始采首山铜铸刀斧;蚩尤始取昆吾山铁制剑、铠、矛、戟、陌刀。蚩尤始制革为甲。禹制函甲。黄帝始制枪，孔明扩其制。舜制匕首。黄帝制云梯，古名钩援。牟夷制挨牌，古名傍排。孙武制铁蒺藜，三国刘馥制悬苫，今为悬帘。岳飞制藤牌。殷盘庚制烽燧告警。赵武灵王制刁斗传。魏制鸡翘报急，制露布、漆竿报捷。”
当东周王朝的时候，就出现了两个伟大的军火商，一个叫公输般，一个叫墨翟。公输般这个人，就是我们通常说的鲁班，一说他是鲁国的大夫，但《酉阳杂俎》却说他是“敦煌人，莫详年代”。然而所有资料公认的是他制造军火的高超技艺。《酉阳杂俎》说他“巧侔造化”，《汉书叙传》则说他“榷巧于斧斤”。公输般的故事，并不多见于历史，然而关于他的传说，譬若如何发明了锯子，在我们的国家却是妇孺皆知。然而公输般最伟大的发明却不是锯子，尽管他改变了木工的生存形态并以此成为了他们的祖师爷。
公输般最伟大的发明是“飞机”，虽然没有动力支撑，却能够依靠机械的传动维持天空中的翱翔。《酉阳杂俎》说公输般在凉州建造佛塔时，造了一只木鸢，敲击机关三下，木鸢就可以飞动，他就乘着木鸢飞回家。没有人知道这件事。直到他的妻子怀孕，父母再三追问，他的妻子才说了这一切。后来，他的父亲窥探到木鸢的秘密，敲击机关十多下，乘上它，一直飞到了吴地的会稽。吴人以为鲁般的父亲是妖怪，就杀了他。鲁般重又造一只木鸢，乘上它飞到吴地，找到了父亲的尸体。鲁般怨恨吴人杀了他的父亲，回来后在肃州城南，造了一个木仙人，让他的手指指东南吴地方向。于是，吴地大旱三年。吴地的一位占卜术士占卜后说：“吴地大旱，是鲁般干的啊。”于是吴人带着许许多多的物品来向鲁般谢罪。鲁般断去木仙人一指，这个月吴地就下了大雨。(大唐)建国初期，当地人还祈祷过这个木仙人。战国时期，公输班也造过木鸢，用它来探视宋国的情况。
公输般造木鸢的故事并非小说家的杜撰，《鸿书》记载说：“公输班制木鸢以窥宋城”。《墨子？鲁问》也说：“公输子(鲁班)削竹木为鹊，成而飞之，三天不下。公输子以为至巧。”不过，也有人把这桩伟大的创举安插到别人头上，韩非子就曾说这事是墨子干的。倘若说“飞机”的发明未改变历史的形态，那么云梯和钩拒的出现却将中国从春秋时代带入到战国时代。偏巧，它们又是公输般的作为。《墨子·公输》记载说“公输般为楚造云梯之械，成，將以攻宋”，《战国策》卷三十二“宋卫策”记载说“公输般为楚设机械将以攻宋……墨子曰：‘闻公为云梯，将以攻宋。宋何罪之有？’”，这便是他发明“云梯” 的证据。
《墨子·鲁问》记载说：“昔者楚人与越人舟战于江，楚人顺流而进，迎流而退，见利而进，见不利则其退难。越人迎流而进，顺流而退，见利而进，见不利则其退速，越人因此若执，亟败楚人。公输子自鲁南游楚，焉始为舟战之器，作为钩强之备，退者钩之，进者强之，量其钩强之长，而制为之兵，楚之兵节，越之兵不节，楚人因此若执，亟败越人。公输子善其巧，以语子墨子曰：‘我舟战有钩强，不知子之义亦有钩强乎？’子墨子曰：‘我义之钩强，贤于子舟战之钩强。我钩强，我钩之以爱，揣之以恭。弗钩以爱，则不亲;弗揣以恭，则速狎;狎而不亲则速离。故交相爱，交相恭，犹若相利也。今子钩而止人，人亦钩而止子，子强而距人，人亦强而距子，交相钩，交相强，犹若相害也。故我义之钩强，贤子舟战之钩强。’”这便是公输般发明钩拒的证据。
说公输般是军火商，很多人的情感无法接受，然而事实便是如此。他制作的“飞机”便是原始的侦察机，其目的是为了侦测宋城的情报，为楚国进攻宋国做战略及战术上的参考;而他制作的云梯和钩拒，同样提升了战争技术，改变了陆地和水上战争的形态。中国第一个政党墨党党魁墨子曾制作军火在市场上出售，以为墨党筹措经费;公输般出售他制作的军火并不为了获取财富，而是为了获取权贵和君王的赏识，这赤裸裸的交易行为，与墨子的行动并无二致。我们的历史波澜壮阔，而一分为二的东周时代更是灿烂眩目，用狄更斯的说法，是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。张荫麟的《中国史纲》形容说：“春秋时代的历史大体上好比安流的平川，上面的舟楫默运潜移，远看仿佛静止;战国时代的历史却好比奔流的湍濑，顺流的舟楫，扬帆飞驶，顷刻之间，已过了峰岭千重。”
通常人们把周定王元年，即公元前476年，当作战国时代的开始，史学界则普遍认为“三家分晋”为战国时代的开场，不过那一场声势浩大的瓜分直到公元前403年才最终完成，分晋的三家打发了使者要求周威烈王把他们从大夫升格为侯，周威烈王做了个顺水人情，竟然答应了。然而历史并不那么泾渭分明，用固定的年份作为划分春秋、战国，难免让人生出牵强的感觉。倘若以某种军火的出现，使战争形态发生改变作为划分，恐怕谁都无话可说。当春秋之时，“征战的目的以取俘夺货，屈敌行成为常例;以占夺土地，残杀敌人为例外。”可是到了战国时代，竟然出现了“动辄斩首十万八万，甚至二十万，甚至一坑四十万”的战争，就连“屠城”一词也出自那个时代。
改变战争形态的是全新战争工具的出现，以前的青铜兵器已经渐渐为铁制和钢制兵器取代;“以前纯用车战，只适宜于平原，而不适宜于山险，调动也很迟缓，此时则济以骑兵和步卒”;当“云梯”出现之后，攻城不再像以往那么艰难，平原上的车战于是便被骑兵和步卒之间的宏伟对垒取代了;当舟虞中出现“钩拒”这样的器械后，大规模战争的形态又从陆地扩展到了大海与河流湖泊当中。“云梯”和“钩拒”就这样将历史带入了战国。军火商就这样改变了历史，这样的故事，怕也只有在我们这伟大的国家才得以出现，放眼整个世界的历史，恐怕看不到第二个国家。