赵匡胤开启殿试：借科场舞弊案夺文官选拔权

开宝六年(973年)的一天，宋太祖赵匡胤在朝堂之上按照惯例会见当年新考上的进士。新录取的进士有十一人，诸科二十八人。这些未来官场的后备*们来到皇帝日常主持重要会议和政务活动的讲武殿，接受国家最高权力者的接见。在简单的试探之下，赵匡胤居然从中间揪出了两个滥竽充数的人，认为他们在这些人中间“材质最陋”，水平最稀疏。这两个人，一个是进士武济川，一个是三传刘浚。

在此之前，像这样的接见与谢恩活动都是程序化，与科举考试本身并无本质上的联系，甚至连面试都算不上。但是这次与以往不同，赵匡胤好像格外地重视，他将吏部的铨选职责也揽在自己的身上。吏部从那些通过科考的考生中铨选官员，类似于今天的组织部门找当事人谈话，要通过简短的谈话过程，来考察考生的“身”、“言”两大入仕指标。这样的考察形式本来就是不靠谱的，就算“言”可以通过说话者的谈吐对其个人水平有个大致了解，但是“身”则成了一档选秀节目，就是用外表去衡量一个人是否具备做官的才华，完全成了以貌取人。

就是这两个简短的程序让武济川、刘浚露出了马脚，他们在回答赵匡胤的问话时，答非所问，完全跑题。这让赵匡胤非常愤怒，难道我堂堂帝国选拔来选拔去，就选出这样的人才？他当朝就撤去二人功名，退回原籍。打发完两人，赵匡胤开始追究当事人的责任。这场科考的主考官是翰林学士李昉，李昉刚刚重返赵宋帝国权力中心并成功地掌握了*选拔权。按照以往的历史经验，随着这些高中的考生们陆续进入官场后，昔日的考生就成了自己的“门生”，也将是他权力世界的宝贵财富。那样的话，李昉的政治地位将会得到大幅度地提升。就在李昉对未来无限憧憬的时候，赵匡胤居然在一场简单的殿试中发现了问题。在随后的调查中，赵匡胤了解到被他除名的考生武济川与李昉有同乡关系。赵匡胤的愤怒可想而知，主考官李昉难以洗脱罪名。

在这次事件后，赵匡胤作出两项决定，一是重新考试;二是赵匡胤经过调查，确认原来的主考官李昉在主持考试过程中的确存在不公，于是就抹掉了李昉翰林学士的头衔，并让他背了一个降职处分。有意思的是赵匡胤重新组织的那场考试，除了之前已经除名的武济川，李昉所录取的其他十个进士再次被录取。让人感到不解的是，从第一名到第十名，连顺序排名都原封不动。除了这十人又补录了二十六名进士，“不过附名在此十人之后”。这样看来，考场舞弊事件不过是赵匡胤借题发挥的由头，他的真实意图很明确，就是要把官员的选拔权抓到自己的手里，借此削弱文人官僚的权力，来强化自己手中的皇权。而李昉不过是这场弈局中的一个棋子罢了。

赵匡胤最担心的是，像李昉这样的在朝大臣之间或大臣和一般士大夫之间抱团的派系(朋党)，成为*集团的一股分割力量。这场似有若无的“科场舞弊事件”最大的得益者是宋太祖赵匡胤，他借着这样一个事件，为科举考试增加了一道新的考试程序，那就是让士子与皇帝面对面地殿试。这样一来，皇帝就把对文官的选拔权牢牢地攥在了自己的手中。