狸猫换太子 街头卖艺女的封后之路
她是一个街头卖艺女,又是一位夺人之子的皇后,她政绩显赫,是宋朝第一位摄政的太后,她还常被人与吕雉、武则天相提并论,被称为“有吕武之才,无吕武之恶”,她就是宋真宗的皇后——刘娥。
刘太后本名刘娥,是将门之后,出生不久父亲战死沙场,家道中落,母亲只好带着她寄居在外祖父家。刘娥自小就聪明伶俐,除了读书识字外,她还学得一手击鼗的谋生技艺,善说鼓词。
14岁时,刘娥嫁给了一个名叫龚美的年轻银匠为妻,婚后不久随夫到京城开封谋生。龚美喜欢结交朋友,他到了开封之后,便同在襄王府当差的张耆成了好朋友,这位襄王正是日后被称为真宗皇帝的赵恒。
刘娥生得花容月貌,声名远播,连王府的下人也知道她是个美人。张耆将襄王赵恒正在选妃的事情告诉了龚美,并暗示刘娥就是一个合适的人选。龚美听张耆这么一说,就回去同刘娥商量,假以兄妹相称,送其进王府。
刘娥进入襄王府后,很快就得到了赵恒的宠爱,因此下人们也都对她毕恭毕敬,只有赵恒的乳母秦国夫人例外。她认为出身卑微的刘娥是在利用媚术勾引赵恒,因此千方百计地想将她赶出王府。不过赵恒说什么也舍不得让刘娥走,秦国夫人一生气,就将这件事捅到了赵恒的父亲太宗面前。
太宗知道后大怒,立即下旨命赵恒将刘娥赶出京城,并给赵恒选了潘美的八女儿为妻子。迫于太宗的威严,赵恒不得不将刘娥遣出王府,但并没有把她送出京城,而是偷偷将她藏在张耆家中,还不时前去私会。
6年后,潘氏过世,太宗又下旨让赵恒娶宣徽南院使郭守文的次女郭氏。太宗过世之后,赵恒即位为真宗。
景德四年(1007)四月,郭皇后病逝,真宗想册立刘娥为后,但大臣们认为刘娥出身卑微,也没有生下皇子,没有资格当皇后。大臣们建议应该册立宰相沈伦的孙女——14岁的沈才人为后。真宗对大臣们的态度十分不满,于是干脆不谈立后之事,一直将后位空置着。
借腹生子成为皇后
刘娥虽然受到了真宗的专宠,但始终没能怀孕。随着年岁的增长,她意识到自己怀孕的可能性越来越小,于是想出了一招借腹生子。刘娥身边有一位姓李的侍女,相貌清秀,庄重寡言,于是刘娥便让她给真宗侍寝。李氏怀孕后,真宗便对外界声称刘娥有孕,也就是说这出借腹生子的闹剧真宗也参与了。
据说,李氏怀孕期间,一日随真宗登砌台,发髻上的玉钗不慎坠落。真宗在心中暗暗祈祷,如果玉钗完好无损,李氏怀的便是男孩。命人捡起玉钗一看,玉钗真的完好无损,真宗非常高兴。不久后,李氏果真生了一个儿子,这个孩子就是后来的仁宗赵祯。李氏生下皇子后被封为崇阳县君,后来又生过一位公主,被晋封为才人。真宗对这位生下太子的妃子并不重视,可怜她生了皇子,却只能孤独终老。
刘娥“生子”之后,将孩子交给了一直与她交好的杨婕妤抚养。杨氏对刘娥极为恭顺,刘娥也非常信任她,因此真宗对她也是颇为照顾,每次晋封刘娥时,杨氏也必能晋封。
既然刘娥已经“生子”,真宗便又提起了立后之事,然而朝中大部分官员都知道其中真相,因此还是不同意。真宗只好先晋封刘娥为德妃,一个月后再封为皇后。为了避免群臣再次反对,册后仪式一切从简,没有封后仪式,没有官员进贺,只是在宫中宣布一下,然后将封后诏书传至中书各省便算完事。
刘娥当上皇后后常常与真宗同进同出,真宗每日批阅奏章时,她一定会在旁边陪伴。她对朝中政事了解颇多,常常能够给真宗一些好的建议,真宗就更加离不开她了。另外,刘娥从不恃宠而骄,从不和其他妃子争风吃醋,所以真宗更加喜欢她,就是外出巡幸,也必然将她带在身边。