清朝有多少宫女？秀女必须先给皇帝验货

我国历代统治者的多妻制度和役使大批宫女， 由来已久， 在《周礼注疏》中韶载周朝的制度是： “ 天子后六宫三夫人九嫔二十七世妇八十一御妻” ，翻开二十四史， 历代君主选择美女“ 充侍后宫” 的事， 从未简断。这些选人宫中的女子的命运是悲惨的， 唐朝待人白居易曹用“ 三千宫女胭脂面， 几个春来无泪痕”的动人的诗句来替她们诉苦。

清代选入宫中的女子有两种， 一种叫秀女， 一种叫宫女子。秀女指八旗官员的女儿， 地位较高; 宫女子是内务府包衣佐领下的女儿，地位较低。秀女可选为妃嫔或指配宗室王公大臣子弟。内务府包衣的女儿则 仅供内廷使令。内务府“ 包衣” 二字，来自于满族语， 就是家人奴仆的意思， 因此“ 包衣”的女儿不得正式选为妃嫔， 不得与宗室结亲， 这是因为清代贵族自认为比别人优越的原故 。此外王府的包衣， 满族人称为“ 双包衣” ， 地位就更低下。“包衣”的女儿选入后宫有的还是可以升为妃嫔， 这种情况当然取决于君主。

后宫使令的宫女， 在清朝的典制书里， 康熙朝规定是“ 皇太后宫十二名， 皇后宫十名，皇贵妃位下八名， 贵妃位下八名， 妃位下六名， 贵人位下四名，常在位下三名， 答应位下二名” 。

不过这仅是各“ 主位” 下使用额数。仅是名义上的规定的数字，实际上不止如此， 而各贵人以下“ 主位”等则无定额。据《清宫史》在康熙时内廷有宫女太监四五百人， 雍、乾以后则日益繁众， 也就是一年一选的事情， 数字之多也就可想而知。

外国画家卡尔在他的《慈禧写照录》中记述道： “ 宫中除宫主外， 有宫女千百人， 常川驻宫侍奉太后及其他贵妇人” 。这是外国人所目睹的清代末年清况，而他所看到的大约还只是颐和园而已。

清代选择秀女， 限于八旗户口之中。清初， 凡八旗女子， 不论是属于官员或兵丁的家属， 到了十三四岁时，必须报明户部准备应选。康熙朝规定后族近支或母族是“ 宗室觉罗” 者， 可以声明免选。合乎应选标准的八旗秀女， 到了选期， 除在北京的先报名本旗外，外任官员的子女，皆须先期送到北京。

秀女由太监引入宫内后， 选阅地点是在御花园坤宁门前， 引见时每五人为一排， 一般人见皇帝，皇后都是要跪的， 但是为了选阅的方便，秀女可以立而不跪。选中的留下名牌， 称为“ 留牌子” ， 定期复看， 不留的称为“ 撩牌子”。牌子上写出某官某人之女、旗别及秀女年岁。名牌用薄木片制，绿头白身， 又名绿头签， 选阅时绿头签置“ 御案”上， 秀女胸前挂一粗木小牌， 也写出姓氏，不中选者撩牌， 中选者留牌。

八旗秀女凡未经过选阅的， 不能私相聘嫁， 如果违反就要交有司衙门治罪， 假使在选阅时， 因故不能让皇帝看到， 也须等待下次选验。若是年龄已到二十岁，还须有本旗都抚查明迟误原由， 还定要“ 具奏请旨” ， 这样条文定在《八旗l则例》中， 这已经是够厉害的了。可是到了乾隆朝， 又规定虽然秀女到了二十岁，还是不能聘嫁，即使是官高一品的封疆大吏， 也不能通融， 乾隆6年两广总督玛尔泰， 曾专折奏请为其女完婚，因为玛尔泰的女儿恒志还没经过乾隆的阅看，于是大加申斥。