朱元璋曾设不许宦官干政铁牌 为何消失？

明太祖朱元璋提三尺剑平定天下，有鉴于汉唐宦官专权之祸，在皇宫门口树立了一块三尺高的铁牌，“内臣不得干预政事，犯者斩”，用这条铁打的规矩来警戒后世。明成祖迁都北京，也把这块铁牌扛过来了。后来，突然有一天，这块铁牌竟然“神秘失踪”了。此事调查多年，一无所获。

铁牌是怎么消失的

现在，让我们穿越历史，从故纸堆中寻觅蛛丝马迹，尽量还原事件场景，如果当年故宫门口安装了监控设备，事情应该是这样的。

那是一个大雪纷飞的夜晚，月光洒在雪地上。此刻已然宵禁，紫禁城里鸦雀无声，宫门口值夜的侍卫手握画戟，昏昏欲睡。

这时，墙内突然传来吟诗之声，侍卫们猛然清醒，喝问是谁，只见一个黑影踏雪而来，身披一件黑色大氅，侍卫们立刻将其团团围住。只见此人从袖中掏出折扇，轻摇了下，扇面上写着“忠勤体国”字样，众人连忙跪倒，齐声颂道：“请公公恕罪。”

黑影抖落大氅，抬头笑了笑：“都起来吧，今天谁带班？”早有一名小校近身跪下，口称“回公公话，属下锦衣卫百户宋五带班”。“宋五，交你一件差事。去，把你身后那块铁牌碎了。”听此言，宋五赶紧拼命磕头，台阶前的雪顿时一片殷红：“启禀公公，铁牌乃本朝太祖高皇帝御制，属下不敢擅毁。”黑影冷笑了一下，踱步过去，只见宫门口赫然立着一块黑色铁牌，黑影拿袖子拂去上面的雪花，露出几个大字来，他回头对身旁的一名小侍卫笑道：“我的儿，你叫什么？”小侍卫忙回话：“小的李七。”

突然，黑影脸色一变，厉声叫道：“有旨意。”侍卫们唰得一声全跪在雪地上。“奉皇上口谕：速将宫门铁牌碎了，钦此。”侍卫们面面相觑，谁都不敢吭声。这时，黑影又笑了：“对了，圣上还有一道旨意，速将锦衣卫百户宋五拿了，锁送诏狱。锦衣卫李七办事勤勉，着任百户，钦此。李七，还愣着干嘛，办差去吧。”

第二天清晨，铁牌消失了，随之消失的还有在场的全部侍卫。这个黑影到底是谁？胆子如此之大？此人正是大明正统年间的司礼监秉笔太监王振，几年之前他还是一个地方州学的学官，突然有一天进宫，当上了侍奉太子朱祁镇读书的太监。在朱祁镇即位后，顺利成为太监头目，也成为明朝第一个专权的太监，他每次从宫门进进出出，都觉得朱元璋的铁牌刺眼，于是矫诏把它毁掉了。而几年之后，他簇拥朱祁镇亲征瓦剌，亲手葬送五十万明军于土木堡，提前敲响明朝覆灭的丧钟。(参见《明英宗实录》)

明代宦官擅权乱象

其实，即使那块铁牌不被王振毁掉，也只不过是废铁一块。这又是为什么呢？

众所周知，有明一代宦官专权现象极为严重，那块禁止宦官干政的铁牌根本没有起到效果。明末清初思想家黄宗羲甚至说：“阉宦之祸，历汉唐宋相寻无已，然未有若明之为烈也。”认为明代达到了宦官专权的顶峰。