古代的黑社会有多牛？连皇帝都怕黑社会
中国的武侠其实都是带有一种背景性的，很少有像欧洲、美国的佐罗，蝙蝠侠那样的独行侠！他们动辄形成各种帮派，常常还结成异姓兄弟，形成一股又一股的*，这些*实际上就是中国古代的黑社会*，他们眼中没有国家的法律，只有各种江湖的规则。有谁敢违反这些规则，则会有人来充当判官，来个江湖了断。
古代的黑社会犯罪是在何时发生和发展起来的已无详考，大约至西汉前期，黑恶*曾经达到极其猖獗程度。汉武帝时期河内的郭翁伯团伙，就是这样一股“豪侠”相结合的黑恶*。黑老大郭解，字翁伯，司马迁亲眼见过，说他身材短小，谈吐平庸，但在此平平外表外，却稍有不快便白刃相见，那真是杀人不眨眼。逐渐地，河内的黑恶分子皆为郭解所操纵，甚至洛阳地区发生械斗，当地大亨多次调停无效，也要请他前去摆平。后来，还有些黑恶*的结合，带有很强的宗族化和家族化色彩，族长就是老大，家法就是帮规，组织就是宗族成员的血缘结合，人多势众，荣辱与共，形成强大的力量。如汉景帝、汉宣帝时，涿郡西高氏、东高氏，皆为“豪侠”大族，郡府以下各级衙门的公务员都因害怕而躲着他们，都宁可辞官不做，为此，*也不能得罪这些大家族。前后派来几任郡守，都斗不过这两大黑恶家族，其他坏人也趁机违法作乱，当地治安恶化到老百姓出门行路的安全全靠拿起武器自我防范了。
谋求非法经济利益是所有古代黑恶*最主要的行为目标和最基本的存活基础。黑恶*敛财牟利的主要方式有三类：欺行霸市，暴力垄断。汉惠帝时，齐相曹参去*任职，临行前向继任者传授治理经验，专门谈到集市贸易，说这是最混杂的地方，恶人可以在里面藏身过日子。史书记载，西汉长安的市场大多被黑帮分割霸占，如东市贾万，柳市万章，翦市张禁，酒市赵君都、贾子光。值得注意的是，那些利润丰厚的行当，如屠宰、酿酒、茶盐贸易等，往往被黑恶团伙所盘踞甚至垄断。
敲诈勒索，就是收“保护费”，此为黑社会最惯用的敛财手段。唐代武则天时期，汴州有个黑老大李宏，或以保护做生意为由向商贾敲诈，或以收取买路钱为名向船家勒索。后来李宏被新任汴州刺史任正理下令乱棍打死后，竟致全州工商界人士举觞痛饮，像财神爷光临自家一般快乐。
宋元以后，随着市场管理制度和税收方式的改易，黑恶*把持勒诈又多了强充行业协会领导。如清代苏州府元和县香烛业众店主联名向*呈诉：本行业向来没有什么行头，现在有张国安一伙人，自称行头，向各店“勒派敛钱希图把持”。
违法多种经营，最常见的如赌博、卖淫、走私、拐卖、制造伪币及盐引等有价票证，还有专门受雇行凶械斗，乃至杀人。明清时代的江南有一种专业行凶组织，以受雇行凶为基本“谋生”手段。当然这个殴打某人也有讲究，在这种组织内部也有一些不告人的独特办法，拳击落点或胸，或肋，或下腹，或腰背，使人内伤，在算定的期限内死亡，或是被打三月后死，或是五月后死，或十月、一年后死。这种帮派*为何如此胆大妄为呢。从黑恶*这一方面看，核心人物的公开面貌多为黑白一体或由黑漂白，几乎是普遍现象，此与一般盗贼团伙头目的职业犯罪分子身份相比，具有显著区别，并由此构成打黑除恶的阻力之一。黑恶分子漂白为绅士身份，甚至谋求一定的政治地位，其主要目的，除了方便攫取非法利益外，还能用来包庇同伙和逃避官府的打击，清代潮阳大恶霸马仕镇，也是在组织犯罪“渐至富饶”后，花钱漂白身份， 于“康熙四十三年(1704年)，捐赀作太学生，自是俨然士林，群盗不复曰大哥而共称为马老爷矣”。
明代嘉靖中，南京复成桥旁有个分工细密、纪律严格、以讨债为专业的黑社会组织，有“教父”这个外号的邓玉堂，手下有几十个打手，又有一群假冒各种职业的探子，专与各地来南京做生意的商贾结交，设法套取他们的乡里、姓氏和祖、父名字等私密信息，随即伪造他们先人某年某月来南京时向邓玉堂借贷的字据，然后上门索债。商人看见这些借据，大多真伪难辨。这时候，邓氏团伙的牛头马面纷纷出动，有大言恐吓威胁动武的，有居间游说分析利害的，身处异乡的商贾自忖淫威难抗。
或有看出破绽不肯就范的，这些恶棍一拥而上，将之关进邓宅水牢。商人怕死在匪窟不得申冤，*付“债”赎身。最令受害者大跌眼镜的是，明明是一伙狼贪狐狡的禽兽，其首领邓玉堂居然会是个走动官场广结官员的监生。
黑恶*及其非法活动要想长期存在，除了华丽转身制造光环之外，来自*内部的庇护乃至配合也是不可或缺的，所以黑社会与一般团伙犯罪的又一显著区别，在于对关系网、保护伞的积极营造。简言之，官场中腐败不除，社会上的黑恶*就会像地里的韭菜割了一茬又长一茬。
现在，我国对于黑社会组织的定义也有了明确的界限，根据最高人民法院《关于审理黑社会性质组织犯罪的案件具体应用法律若干问题的解释》黑社会性质的组织，一般应具备以下特征：
(一) 组织结构比较紧密，人数较多，有比较明确的组织者、领导者，骨干成员基本固定，有较为严格的组织纪律;
(二)通过违法犯罪活动或者其他手段获得经济利益，具有一定的经济实力;
(三)通过贿赂、威胁等手段，引诱、逼迫国家工作人员参加黑社会性质组织活动，或者为其提供非法保护;
(四)在一定区域或者行业范围内，以暴力、威胁、滋扰等手段，大肆进行敲诈勒索、欺行霸市、聚众斗殴、寻衅滋事、故意伤害等违法犯罪活动，严重破坏经济、社会生活秩序。
可见，现代中国已经认识到了黑社会组织的社会危害性，这会让人们真正了解黑恶*的界定，更好地消除黑恶*对于社会和百姓生活的影响。